Перлина — самоцвіт органічного походження, що народжується всередині живого молюска: у відповідь на подразник мушля шар за шаром обгортає його перламутром, аж поки не утвориться перлина. Природні перли рідкісні й дорогі, тому більшість сучасних — культивовані (вирощені за участю людини). Перлину цінують за мʼяке, глибоке сяйво («орієнт») і ніжні відтінки — від білого й кремового до рожевого, золотого й чорного (таїтянські перли). Століттями перли символізували чистоту, шляхетність і жіночність, їх носили королеви й аристократки. На відміну від твердого каміння, перлина мʼяка й делікатна: боїться кислот, парфумів і подряпин, тому потребує дбайливого догляду.
